· 9 min read
অধ্যায় ১৩৯: দ্য ডার্ক গোল্ড থ্রি-হেডেড ব্যাট কিং (দ্বিতীয় পর্ব)
হু লিয়েনার কেবলই মনে হচ্ছিল যেন তার শরীর মেঘের ভেতর দিয়ে উঠে গেছে, আর যখন সে নিচের দিকে তাকায়, তখ
অধ্যায় ১৩৯: দ্য ডার্ক গোল্ড থ্রি-হেডেড ব্যাট কিং (দ্বিতীয় পর্ব)
হু লিয়েনার কেবলই মনে হচ্ছিল যেন তার শরীর মেঘের ভেতর দিয়ে উঠে গেছে, আর যখন সে নিচের দিকে তাকায়, তখন সে সরু রাস্তাটা মোটেই দেখতে পায় না, যতদূর তার দৃষ্টি দেখা যায় শুধু একটা পিচ-কালো অতল গহ্বর।
সে কি পাগল? এটাই হু লিয়েনার একমাত্র ভাবনা। আর এই মুহূর্তে তার শরীর কেঁপে উঠল, আর ততক্ষণে নিজের জায়গা ফিরে পেল ট্যাং সান। ব্লাড ব্যাটের সংখ্যা প্রায় দশমাংশ কমে গেছে। ট্যাং সান ভাবলেশহীন মুখে নীল রাজ্যটা সরিয়ে নিল, এবার সে তার শরীরের বাইরে একটা বিন্দুও ছাড়ল না, তবু দ্রুত এগিয়ে গেল।
ব্লাড ব্যাট স্পষ্টতই এখনই ট্যাং সানের কর্মকাণ্ডের কারণে হয়েছিল, যদিও এটি এখনও হাল ছাড়তে অস্বীকার করেছিল, তবে যখন এটি এখানে ধরা পড়েছিল, এটি ইতিমধ্যে তাং সান এবং হু লিয়েনা থেকে যথাসম্ভব একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রেখেছিল এবং খুব কাছাকাছি যাওয়ার সাহস করেনি। এইভাবে, তাদের দুজন স্পষ্টতই কিছুটা নিরাপদ হয়ে উঠেছে।
“তাং ইয়িন, তুমি থামো। আমি তোমাকে এগিয়ে নিয়ে যাব। এইভাবে আপনি ব্যাটগুলি আরও ভালভাবে মোকাবেলা করতে সক্ষম হবেন। খরচ কমানোর জন্য আমরা পালা করে একসঙ্গে কাজ করি। যদিও হু লিয়েনা তাং সানকে বহন করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিল, তবে সে জানত যে তার পিছনে একটি রক্তের ব্যাট তাড়া করে, তাদের উভয়কেই অত্যন্ত মনোযোগী হতে হবে, যদি তাং সানকে বেশি গ্রাস করা হয় তবে পিছনের রাস্তাটি আরও কঠিন হবে।
“ঠিক আছে। তাং সান হু লিয়েনার প্রতিও ভদ্র ছিলেন না, যদিও এখন তার কাছে খরচ বড় ছিল না, তবে যেহেতু তারা দুজন সহযোগিতা করেছিলেন, তাই তাদের একে অপরের পরিপূরক হওয়া উচিত। এই সময়ে, শত্রু তাং সান মোকাবেলা করার জন্য আরও উপযুক্ত ছিল, এবং স্পষ্টতই হু লিয়েনার পক্ষে তাড়াহুড়ো করার কাজটি সম্পন্ন করার জন্য এটি আরও উপযুক্ত ছিল।
লাফিয়ে উঠে আবার অবতরণ করে হু লিয়েনার হৃদপিণ্ড উত্তোলন ও পতনের প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়।
দুটো অবস্থানই উল্টো। হু লিয়েনা আগে থেকেই তাং সানের গতিবিধি শিখেছিল, তার পিঠ খিলান করেছিল এবং তাং সানের দেহকে দ্রুত এগিয়ে যেতে সহায়তা করেছিল।
এ সময় রক্তাক্ত বাদুড়গুলো খুব কাছে যেতে সাহস না পাওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই তাদের ডানায় বাতাসের প্রভাব কমে যায়। তাং সান তখন তার হাওতিয়ান হাতুড়ি ফেলে দিল, অন্যথায়, হু লিয়েনা তাং সানকে বহন করছিল, যার ওজন হাওটিয়ান হ্যামারের চেয়ে বেশি ছিল, আমার ভয় হয় যে সে ক্লান্ত হওয়ার আগে বেশিক্ষণ টিকবে না।
ঠিক যেমন তাং সান বিচার করেছিলেন, আশেপাশের বাতাস ধীরে ধীরে উত্তপ্ত হতে শুরু করে এবং তাপমাত্রা ক্রমাগত বৃদ্ধি প্রক্রিয়া বজায় রাখে। তার পেছনে রক্তাক্ত ব্যাট হুমকি হলেও দু’পক্ষের অতল গহ্বরে ক্রমাগত উত্তাপ তাং সান ও হু লিয়েনাকে আরও সতর্ক করে তুলল।
“চিৎকার। একটা বড় রক্তাক্ত বাদুড় হঠাৎ চিৎকার করে উঠল এবং ঠিক তার পরেই অবশিষ্ট সমস্ত রক্তাক্ত বাদুড় তীক্ষ্ণ কিচিরমিচির শুরু করল। তাদের কণ্ঠস্বর অত্যন্ত কর্কশ ছিল এবং তাং সান এটি শুনে ভুরু কুঁচকে গেল।
আর এই মুহূর্তে হঠাৎ তার মনে হলো, তার পেছনে হু লিয়েনার পায়ের শব্দ ধীর হতে শুরু করে ধীরে ধীরে থেমে যায়।
‘আমরা সমস্যায় আছি’ ’ গম্ভীর গলায় বলল হু লিয়েনা। একই সঙ্গে কোমর সোজা করে তাং সানের পা মাটিতে পড়তে দেন তিনি।
তাং সান তাড়াতাড়ি হু লিয়েনার কোমরে বাঁধা দড়িটা খুলে ঘুরে দাঁড়িয়ে সামনের দিকে তাকাল। আমি নিঃশ্বাস না নিয়ে থাকতে পারছি না।
ওদের সরু পথের ঠিক সামনে, সরু রাস্তার তলায় একটা বিশাল লোক উল্টো করে ঝুলছে। চারপাশের ফ্যাকাশে লাল আলোর নিচে একটা গাঢ় সোনালী আলো নিঃসৃত হয়।
লোকটি প্রায় চার মিটার লম্বা ছিল এবং তার দুটি বিশাল নখর সরু রাস্তায় আঁকড়ে ছিল। প্রতিটি নখর এক মিটারেরও বেশি ব্যাস রয়েছে। পাথরের মধ্যে তীক্ষ্ণ আঁকড়ে ধরা।
অসংখ্য রক্তাক্ত বাদুড়ের চিৎকারের মাঝে একজোড়া বিশাল ডানা আস্তে আস্তে ছড়িয়ে পড়ল অন্ধকার সোনালী দেহের ওপর, আর ভয়ঙ্কর ডানার বিস্তার দশ মিটারের মতো চওড়া। নখরগুলো হিংস্রভাবে আলগা হয়ে গেল এবং তার বিশাল দেহটি তার বিশাল ডানার ঝাপটায় উড়ে গেল। এটি একটি অতুলনীয় বড় ব্যাটে পরিণত হয়েছিল।
পুরো শরীরটাই গাঢ় সোনালি, আর সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার হলো এর তিনটি মাথা আছে। সমস্ত রক্তাক্ত বাদুড় বাতাসে উড়ে গেল, বিশাল কালো সোনালী তিন মাথাওয়ালা ব্যাটের পেছনে মনোনিবেশ করল।
ট্যাং সান বিড়বিড় করে বলল, “ছোট ভাইকে মেরেছি, মনে হচ্ছে বড় ভাই বেরিয়ে এসেছে। ”
হাওতিয়ান হাতুড়ি আবার আবির্ভূত হল, হু লিয়েনার দু’হাতের খাটো তলোয়ার উন্মোচিত হল, এবং দুজনেই চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, গভীর নিঃশ্বাসের মাধ্যমে ক্রমাগত তাদের আত্মার শক্তি নিঃশ্বাস নিচ্ছে।
ডার্ক গোল্ড থ্রি-হেডেড ব্যাটের মাঝখানের মাথাটা একটা কিচিরমিচির করে তার ভয়ঙ্কর ডানা ছড়িয়ে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল ট্যাং সান আর হু লিয়েনার দিকে।
তার বিশাল দেহটি ঝাঁপিয়ে পড়ার আগেই, একটি অতুলনীয় শক্তিশালী গতিবেগ ইতিমধ্যে তার দিকে ছুটে এসেছিল এবং ভয়ঙ্কর বাতাস সম্মিলিত হওয়ার আগে সমস্ত রক্ত-লাল বাদুড়ের চেয়েও ভয়ঙ্কর ছিল।
ট্যাং সান তৎক্ষণাৎ বিচার করলেন যে এই গাঢ় সোনালি তিন মাথাওয়ালা বাদুড়ের শক্তি অবশ্যই একটি সাধারণ 10,000 বছরের পুরানো আত্মা জন্তুর চেয়ে বেশি।
যদি তারা আত্মার কৌশলটি ব্যবহার করতে পারে তবে তাদের দু’জনের পক্ষে এটি মোকাবেলা করার জন্য বাহিনীতে যোগ দেওয়া কোনও সমস্যা হওয়ার কথা নয়, তবে এখন তারা দক্ষতাটি ব্যবহার করতে পারে না।
এত বড় এবং উড়ন্ত লোকের মুখে, এবং তার সামনের ভূখণ্ডে, এটি স্পষ্টতই অত্যন্ত অসুবিধাজনক।
“সাবধানে থেকো। হু লিয়েনা তাড়াতাড়ি বলল, সে হঠাৎ একটা ছোট্ট তলোয়ার ফেলে দিল, তার খালি হাতে তার কাপড় থেকে তৈরি দড়ির শেষ প্রান্ত ধরে আছে, আর তাং সানও তাই করল।
দু’জনেই বোঝেন, এমন ভয়ঙ্কর প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জয়ের জন্য প্রায় নিখুঁত কম্বিনেশন দরকার।
ট্যাং সানের শরীর থেকে নীল আলো খুলে গেল এবং এই সময়ে, তিনি জানতেন যে তার কোনও সংরক্ষণ থাকতে পারে না, এবং নীল আলো মুহূর্তের মধ্যে একশ মিটার ব্যাসের একটি বিশাল অঞ্চল জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে।
এই নীল মাঠের সাহায্যে হু লিয়েনা বেশ ফুরফুরে মেজাজে ছিল, তার চোখ হঠাৎ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, এবং সামান্য মাথা ঝাঁকাতেই তার মাথার লম্বা চুল হঠাৎ কালো থেকে অগ্নিময় লাল হয়ে গেল এবং সে তার বুকের উপর ছিল।
গোলাপি আলোয় তার চোখ ছলছল করে উঠল, বাতাসে ভেসে থাকা গাঢ় সোনালি তিন মাথাওয়ালা বাদুড়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
উড়ে আসা গাঢ় সোনালি রঙের তিন মাথাওয়ালা বাদুড়টা হু লিয়েনার চোখ দেখে তার শরীরটা একটু কেঁপে উঠল। গতি অনেকটাই দুর্বল হয়ে পড়েছে। পরক্ষণেই তা ছুটে এসেছে তাং সানের নীল রাজ্যে।
নীল মাঠের প্রভাবে গাঢ় সোনালি তিন মাথাওয়ালা বাদুড়ের শরীরটা হঠাৎ আরও হিংস্রভাবে কেঁপে উঠল, কিন্তু ছোট ভাইদের মতো নিয়ন্ত্রণের বাইরে গেল না। পরিবর্তে, এটি চিৎকার করে এবং তার মাথা থেকে গাঢ় লাল তরঙ্গের একটি বৃত্ত ছড়িয়ে পড়ে, ট্যাং সান এবং হু লিয়েনাকে ঘিরে ফেলে।
হু লিয়েনার কোমর শক্ত হয়ে গেল, এবং সে ইতিমধ্যে তাং সানের হাত ধরে রেখেছিল, এবং পরক্ষণেই তার সমস্ত শরীর তাং সান পেছনের দিকে ছুঁড়ে ফেলে দিল এবং তাং সান নিজেই হু লিয়েনার নিক্ষিপ্ত দেহটি নিয়ে লাফিয়ে উঠল, এবং তার হাতে থাকা হাওতিয়ান হাতুড়িটি তার দেহের পিছনে উড়ে যাওয়ার সাথে সাথে সোজা নিক্ষিপ্ত হয়েছিল গাঢ় সোনার তিন মাথাওয়ালা ব্যাটের দিকে।
বুম——, একই সঙ্গে দুটো বিশাল গর্জনের কথা মনে পড়ল।
তাং সান এবং হু লিয়েনার সবচেয়ে খারাপ আশঙ্কা ঘটেছিল। ডার্ক গোল্ডের তিন মাথাওয়ালা বাদুড়ের নিঃসৃত গাঢ় লাল ঢেউয়ের আগ্রাসনে প্রায় পাঁচ মিটার লম্বা সরু পথটি যেখানে তারা আগে দাঁড়িয়েছিল তা পুরোপুরি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে। অসংখ্য ধ্বংসস্তূপ অতল গহ্বরের দিকে আছড়ে পড়ল।
যদিও তারা দুজন জানতো না কিভাবে এই সরু পথ তৈরি হলো, কিন্তু এখানে আসার পর তাদের পিছু হটার কোন উপায় ছিল না, আর তাদের সামনের রাস্তা যদি অতিমাত্রায় ধ্বংস হয়ে যেত তাহলে তারা কখনোই এই স্থান ত্যাগ করতে পারবে না।
কিন্তু একই সময়ে তাদের পায়ের নিচের সরু পথের যে অংশটুকু নষ্ট হয়ে যায়, সেই সময়েই তাং সানের হাওতিয়ান হ্যামারও নিখুঁতভাবে বোমা মেরে গাঢ় সোনালি তিন মাথাওয়ালা ব্যাটের মাঝখানে বড় মাথার ওপর আঘাত করে। হাওটিয়ান হ্যামারের শক্তি কী? ডার্ক গোল্ড থ্রি-হেডেড ব্যাটটির শরীর অত্যন্ত শক্ত হলেও সেই ভয়ঙ্কর ধ্বংসাত্মক শক্তির সামনে তার কেন্দ্রীয় মাথাটি মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়। বিলাপের শব্দে সে ডানা ঝাপটিয়ে উড়ে গেল।
হু লিয়েনা মাটিতে নেমে এসেছিল, তার শরীর এক মুহুর্তের জন্য কেঁপে উঠেছিল, সে কিছুতেই স্থির হয়ে দাঁড়াতে পারছিল না, এবং তার সামনে ধ্বংস হয়ে যাওয়া সরু রাস্তার দিকে তাকিয়ে সে তার মুখ হারানো ছাড়া থাকতে পারে না।
“এটা আমাদের পথ ধ্বংস করছে, কী করব?” হু লিয়েনা একটা নিঃশ্বাস ছাড়ল।
“তাড়াতাড়ি। তৎক্ষণাৎ ট্যাং সান প্রথমে দৌড়ে এগিয়ে গেল, হু লিয়েনা নড়তে সাহস পেল না, এবং তাড়াতাড়ি তাকে নিয়ে এগিয়ে গেল, কিন্তু এই মুহুর্তে ট্যাং সান হতবাক হয়ে দেখল যে গাঢ় সোনার তিন মাথাওয়ালা ব্যাটটি জুনিয়র ভাইদের শিবিরে ফিরে এসে তিন জুনিয়র ভাইকে গ্রাস করার জন্য মুখ খুলল, এবং এর মাঝখানে মাথাটি আবার গজিয়ে উঠল।
এ সময় ট্যাং সান ও হু লিয়েনা একের পর এক লাফিয়ে উঠে পাঁচ মিটার দূরের বিপরীত সরু রাস্তায় পড়ে যান। কেবল অন্য দিকে যাওয়ার মাধ্যমেই তারা এগিয়ে যেতে পারে এবং পূর্ববর্তী ক্ষতি স্বাভাবিকভাবেই নির্মূল হবে।
তবে তারা স্পষ্টতই গাঢ় সোনার তিন মাথাওয়ালা ব্যাটের প্রজ্ঞাকে অবমূল্যায়ন করেছিল। আরেকটি গাঢ় লাল ঢেউ মুক্তি পেল, এবার গতবারের চেয়েও তীব্র। এটি তাং সান এবং হু লিয়েনার উপর আক্রমণ ছিল না, বরং তারা যেখানে অবতরণ করতে চলেছে তার সরাসরি গর্জন।
সংকটময় মুহূর্তে তাং সান তখনও শান্ত ছিলেন। কন্ট্রোল সোল মাস্টার হিসাবে, সর্বদা শান্ত থাকা তার জন্য একটি প্রয়োজনীয় গুণ। জোরে জোরে হাতে থাকা দড়ি টেনে দ্রুত পড়ে যাওয়ার বিনিময়ে সে হু লিয়েনাকে শূন্যে ছুঁড়ে মারল।
প্রচণ্ড শব্দে দুজনের সামনের সরু রাস্তাটা আরও অন্তত দশ মিটার ভেঙে গেল এবং এ সময় ছুঁড়ে ফেলা হু লিয়েনা তখনও সরু রাস্তা থেকে প্রায় তিন মিটার দূরে থাকলেও সামনে এগোনো অসম্ভব ছিল।
এ সময় ট্যাং সানের দৃষ্টি গাঢ় সোনালি তিন মাথাওয়ালা ব্যাটের দিকে না নিবদ্ধ না হয়ে পুরোপুরি হু লিয়েনার ওপর পড়ে। কারণ তিনি হু লিয়েনার পছন্দের জন্য অপেক্ষা করছিলেন, এবং নরকের বাকি রাস্তায় এই অস্থায়ী সতীর্থকে বিশ্বাস করতে পারবেন কিনা তাও স্থির করেছিলেন।
এই সময়ে, হু লিয়েনার কাছে কেবল দুটি বিকল্প ছিল, একটি ছিল তার হাতে থাকা দড়িটি ছেড়ে দেওয়া, যাতে সে তার গতিবেগ থেকে ফেলে দেওয়া তাং সানের গতিবেগের সাহায্যে বিপরীত সরু রাস্তায় অবতরণ করতে পারে। অন্যজন স্বভাবতই তাং সানের সঙ্গে পড়ে অতল গহ্বরে পড়ে যান।
যদি অতীতে হু লিয়েনা হতেন তবে তিনি অবশ্যই এই সময়ে বিনা দ্বিধায় প্রাক্তনটি বেছে নিতেন। কিন্তু কেন জানি না, এই সময়ে তার কেবলই মনে হচ্ছিল যেন তার হৃদয়ে কিছু একটা দম বন্ধ হয়ে আসছে, এবং সে তার হাতের দড়িটি ছাড়ল না।
এই মুহূর্তে হু লিয়েনার নিজের শক্তিমত্তার পরিচয় পাওয়া যায়। কোমল শরীরটা বাতাসে হিংস্রভাবে ঘুরতে লাগল এবং তার নিতম্বের পেছন থেকে একটা বিশাল জ্বলন্ত লাল শেয়ালের লেজ ছুঁড়ে ফেলা হল, আর শেয়ালের লেজের লম্বা চুলগুলো মুহূর্তের মধ্যে প্রসারিত হয়ে পুরো লেজটা তিন মিটার লম্বা হয়ে গেল, আর লেজের ডগায় একটা তীক্ষ্ণ স্পাইক হঠাৎ বেরিয়ে এসে অন্য প্রান্তের সরু রাস্তার ধারে গিয়ে পড়ল।
একই সঙ্গে হুলিয়েনার নিজেরও তীরে যাওয়ার কোনো তাড়া ছিল না। পরিবর্তে, তিনি তার সমস্ত শক্তি দিয়ে দড়িটি টেনে তুললেন এবং তার সমস্ত শক্তি দিয়ে তাং সানকে ঝাঁকুনি দিলেন।
